，一点点药物依赖都有可能害死自己。但他还是点了烟。

“……呼，”他说，“莉莉安病了，她生了很严重的病，需要一直吃药才能活着。那药很贵，除了在中立区卖命之外，没有工作能赚到那么多钱。……现在我们还有了莉娜，我必须寄很多钱回去。明白吗？”

乔森想了想，才说：“可是如果你死了呢？”

“说什么屁话！”

“如果在战场上死了，她们比你的生命更重要吗？”

“他们都讲你是个冷血小鬼，没有良心，我现在都有点这么觉得了。”西蒙仰起头，吐出一大口浓浓的烟雾，像在叹气，“这世界上有些事就是比自己的命更重要的，比如爱啦，感情啦。我们和帝国军是有协约的，如果我们死在战场上，帝国会按正规军的待遇给我们抚恤金；简单来说，我要是死了，就会有大一笔钱寄回我家，至少能让莉莉安和莉娜再生活很长一段时间。……其实如果不是因为莉莉安的病，我早就把你送回我家去了。”

乔森并不明白他的话：“怎么算是爱，想把钱都给她就是爱吗？”

“不不不，怎么可能是那么肤浅的东西？爱就是，就是……”西蒙皱着眉，想了半晌才拼出简单的话语，“爱就是你宁愿自己死了，也不想对方死，就这么简单。”

“为什么呢？”

“什么为什么？”

“你为什么爱她们？”乔森问。

“……嘶，你这家伙真的一点也讨不人喜欢，是不是火药味把你脑子熏坏了？”西蒙骂了一句，又绞尽脑汁地解释起来，“有些感情就是无条件的，我爱我的妻子我的女儿，所以我愿意为了她们在中立区一直待下去。你如果非要我解释清楚，我解释不了，我可没读过几本书。也许你长大了就会理解了，突然一下就理解了，那就是像太阳会出来、天会下雨一样自然的事，就像被60mm的迫击炮正面击中人就会死一样简单的事。你甚至可以理解成我是为了她们母女俩而活着，我很爱她们……当然啦，我也爱你，乔森。”

那是乔森唯一一次和西蒙交谈这些看不见摸不着的内容。

当然，即便西蒙这么说了，他也没有理解爱的定义。

“你会为了她们能得到抚恤金而去死吗？”对话的最末尾，乔森这么问道。

“会，”西蒙说，“虽然我尽量还是不想死的。实在要死的话，那就没办法了。……我的抚恤金会有你的一份，乖儿子。”

在中立区战场这样恶劣的环境里，乔森仍然在十四时就长成了高大健壮的体魄。这当然要归于他已经成为泥土养分的父母的基因，其中有一些功劳大概来自雇佣兵们的锻炼。在他年满十四后的第三个月，他开始跟着西蒙上战场。

“不愧是战场之子”，他在一次又一次的漂亮战绩里获得了无数类似的夸奖。

也许联邦和帝国的战争永远不会结束，那么他就会一直在战场上，在战场上出生，在战场上死亡。乔森这么想过。

如果没有一年后那次协同作战的话。

联邦军的一个团占下了重要的地理位置，那位置易守难攻，不仅背靠山脉和水源，还截断了帝国军的补给线。想要夺回位置，帝国势必要派出倍于对方的兵力，而且还没有百分之百拿下的把握。于是帝国驻军，也正是雇佣了好几个雇佣军团的“老板”，想出了一个高风险也高收益的办法——派一队人，拿当时杀伤力最高的定点打击武器“崩山”，直接轰炸联邦军。