正当ma里的守军与杜尔-卡特利姆的军队在收复了特尔卡之後，在他们会师哈布尔河平原之际，准备庆祝阿托尔的疆域几乎恢复到卡拉赫叛luan前大小的时候。在那个夕yAn余晖映衬的h昏，他们眺望着地平线的尽tou，看到了一片黑sE的点点簇拥。视力min锐的弓箭手向他们的将军舒尔ma努·卡拉杜报告，那是哈尼加尔ba特的战旗。将军立刻派chu信使，驰骋返回杜尔-卡特利姆，通知那些沈浸在喜悦中尚未察觉危机的人们。

此时，在新都，众人从议事厅内chu来，前往披红挂彩的会厅赴宴。刚刚在会议上，图喾尔第建议了安德烈应该事不迟疑，立刻北上chu征安纳托利亚高原，攻打一直在拖延时间的背信弃义之国赫梯。

然而，两位御前维齐尔——伊ba西利与ba布·阿塔·伊迪纳对此提议有着ju大的分歧。直到会议结束，他们还一直在安德烈与图喾尔第的面前喋喋不休，激烈地争执着。

「赫梯国王哈图西里三世一定被打到家门口的萨尔玛那萨尔王军吓得够呛，但他竟然仍未与阿托尔恢复盟约。若再拖延，我们将失去攻击哈尼加尔ba特的最佳时机！」ba布·阿塔·伊迪qiang调dao。

「他不可能ma上给chu答复，他的进退两难是可以预料的，我们应该再等等。」伊ba西利持反对意见。

「我们等不起了！将军，我同意奥莱克西的观点，现在就chu兵我们可以很快横扫羸弱的赫梯，待我们攻下它的全境，到那时我们不需要盟友，以一己之力就可以与哈尼加尔ba特抗衡！」

「将军，我们没必要浪费这样的资源与力量，yan下我们已雄霸西bu，纵使他拉贵尔一位天使的力量再qiang，亦不会在此刻轻举妄动来袭击我们。赫梯终究会为迫在眉睫的危机竭泽而渔，与我们结盟。」

「不然。」图喾尔第对几个人说，「若是在过去，他们同阿托尔结盟，共同对抗哈尼加尔ba特，只会得罪北方主天使拉贵尔一个人。我依稀记得，萨尔玛那萨王曾和我们说过，萨尔玛那萨王曾与我们言及，天使在g预辖区内国家政治格局时Si亡，人类并无需负责，是否如此呢？」

「诚然。」伊ba西利回答dao，「在古提和亚mo利袭击南方以後，上帝削弱了天使们的力量，意在阻止他们过度g预人类的政治生态。尽guan祂未以法律明确划定这一限制，却因此滋生了如拉贵尔这般权谋之徒。」

安德烈dao：「我补充一句。我父亲曾说，当人们最需要他的启示与帮助之时，就是那些蛮族横行霸dao之际，上帝这位苍老的造wu主竟削弱了天使的力量。这不过是为了让他的游戏——观赏尘世间的人类互相残杀，变得更为有趣罢了。」

图喾尔第点toudao：「因此，赫梯人会认为，若仅是对抗拉贵尔，只要有机会重创他的躯T，也许仍有凭借运气获胜的可能。然而如今，南方的当局已经对我们阿托尔各城bang定了罪，尽guan他们仅让拉贵尔充当行刑人，但其X质与拉贵尔g政截然不同。因为我们已被划入必须毁灭的「不义之城」的范畴，赫梯会忧虑被牵扯入其中，故而他们只会继续拖延。倘若我们现在不立刻chu兵，他们会用此时光凝聚更多力量，届时事端对我们而言将变得异常棘手。」

安德烈微微颔首，表示认同。此时，众人抵达宴厅，只见王後拉勒、卡拉赫公主苏珊娜以及其他的贵族们早已在座等候。当他们用膳到一半的时候。信使匆匆送来了前线的战报。

「不可能！」ba布·阿塔·伊迪纳倏地一怔dao：「在缺乏补给线的情况下，他们如何敢以庞大规模的主力军冒险远征！他们岂不知杜尔-卡特利乃是我们最严密防守之城？何况这些日子以来，拥有补给线的北bu要dao上，我们驻守边境的军队并未通报任何敌军动向，他们又如何能从南bu荒野中悄无声息地涌现？"

「他们一定是攻下阿舒尔那座空城之後，就从南方直接过来的。」图喾尔第说dao，「你不要忘了，因为有主天使拉贵尔的帮助，他们无需携带过多wu资。他们的战车lun子在ma匹牵引下自行向前gun动，士兵们则被拉贵尔的力量托举，双脚