刚开始的一段时间，卓拉没有从相机传回来的画面里，看到任何特殊的东西。不，这并不代表那些在泥潭里chou动shenti的尖吻雀鳝、成群结队在水面觅食的蛇颈鸬以及不断编织大网的长tui斑蜘蛛不够稀奇，换作其他人，一定会为这些充满野xing的场面而gan慨万分。但他没有找到自己的目标，无论是诱饵附近的，还是靠近shen水区的，相机里chu现过最独特的东西，只是鳄鱼，只有被食wu味daoxi引而来的鳄鱼。

等投放的食wu被各zhong鳄鱼、蛇和鱼类分食，卓拉又补充了新的一批，集市上最大的rou类商人霍华德先生为此非常huan迎他的到来，不guan是新鲜的niurou、猪rou，或者整只ji和鸭，他都可以提供。水果和酿制品也不可缺少，虽然没有加入太多调味料，但这样制作chu来的诱饵非常鲜mei，卓拉甚至亲口尝过，希望它真的能发挥作用。

对于哈金斯先生的钓鱼邀请，卓拉答应了，在白天漫步于沼泽地带别有一番趣味，后来他还钓上来一只不谙世事的小鳄鱼，把男人们乐得不行，连忙解开鱼线，将小鳄鱼丢回水里。临近繁zhi季，钓鱼客的活动频率有所增加，他们都知dao一旦到了野生动wu最为烦躁不安的时期，他们就只能乖乖待在家里。

直到卓拉彻底熟悉了这片区域后，哈金斯先生才对他“独自游览”的想法表示支持，与此同时，对方尝试了一下那支枪，很好用，不过里面装的不是子弹而是麻醉药剂。卓拉这么向他解释：“我可不是偷猎者……麻醉是一zhong有效手段，让我从野生动wushen上获取一些研究样本。”

哈金斯先生赞赏他的坦dang和善良：“很好，先生，我期待在新闻或报刊上看到对你的研究成果的报dao。”

然而，调查进展不佳，甚至称得上停滞，没有新东西，没有。鱼缸里只有卓拉钓回来的鱼、捕捞的蛙和一些原生植wu，散发着淡淡的水腥味。

一批又一批食wu被消耗，相机里积累了大量原始素材，bu分设备也在shi气或动wu的破坏中失去了效用。卓拉倒是捉到了一条两栖的纽西泥螈，cu壮，浑shen斑点，会趴在鱼缸底bu静静等待猎wu游过，然后冲上去将对方吞下。当然，它不能适应没有伴侣的生活，很快陷入抑郁，卓拉唯有将它送回原chu1，下一刻，它就被求偶的雄xing包围起来，像女王一般离开了。

他gan到了一丝郁闷。

jin接着，新的变化悄无声息地发生，卓拉在某个下雨的周六午后，突然意识到这一点。这段时间他放弃了只能捕捉到luan七八糟的小生wu的陷阱笼，诱饵照旧投放，但那些食rou、食腐的生wu不知为何一下子失去了兴趣，绕开很远也不肯上前chu2碰。作为佐证，相机中的影片很好地证实了这些，在某些地点放置的诱饵周围甚至形成了“真空区”，没有野生动wu愿意接近，即便是鱼类，也会绕dao游过。

“这是一zhong有趣的现象……”卓拉有些亢奋地撕咬下chun的死pi，等待使他焦虑，但目睹老人笔记里的内容真切地发生在现实中，他又重新自信起来了。

gen据老人的推测，那东西是毫无疑问的沼泽的化shen，只要它chu现，释放恐怖的气息，其他生wu就不可能chu2犯它的威严，更别提染指它据为己有的祭品。而钓鱼客中那个曾说自己姑母见过沼泽怪wu的男人也描述过细节，比如看到那些shi漉漉的怪东西的时候，他的姑母觉得周围寂静得过分，连聒噪的蛙鸣都消失了。

zhongzhong迹象令卓拉得chu结论，某个东西曾经或者正在沼泽地里活动，的确威慑到不少野生动wu，它划分的地盘连最幼小的蛇虫都会下意识躲避。

又过了一晚，诱饵消失，不是少数几个，而是所有地点的食wu都不见了。卓拉又一次gan到震惊，并且怀疑到底是一只，还是一群怪异的生wu同时chu现？但画面里没有明显的异象，仅有突然变得浑浊的水面，一瞬间，诱饵就无影无踪了。他不死心，挨个检查画面，红外相机并未拍下始作俑者的模样，连它的lun廓都不曾描绘。只有黑影，一个似有似无的影子，潜伏在水和淤泥之间。

卓拉决定暂时不投放新的诱饵，借此观察情况，那东西似乎陷入困惑，每晚都会在附近游dang，发现没有收获，继续搅动暗se的水。有时候它会咬死距离最近的猎wu，留下分辨不chu样子的尸ti，某次卓拉差点被镜tou里硕大的、死不瞑目的鳄鱼脑袋吓到。