“你不知？”

这位歌手的演唱。

“不能确定什么？”

凛迩说：“都不确定。”

老儿说：“如果你不知是什么，你怎么知我不她？”

凛迩徒然张，没个音儿。

“……”

人鱼将及其相关表达看待得寻常，凛迩也从不把他与息的肢接用人类所定义的特殊义来解释。但老儿作为一个正经人类，万万没想到自己一大把年纪了，还会有被秀恩的一天。

“嗯。”

“……”到老儿诧异了，他简要地说，“你的人。”

凛迩也察觉到了。在百灵放声歌唱之后，闭的房门振动，慢悠悠地拉开一条，一个拄着拐杖、形佝偻的老儿。

“专心。不要总凝视你的人。”

息暗自斟酌，听见凛迩犹豫一下，说：“是。”

凛迩虚心接受，将注意力收回来，但很快他带着未和解的疑惑发问了，“人是什么？”

息打下手时，兀自在想，家人是什么意思？

凛迩诚实地说：“我不知。”

凛迩被说服了，说：“我不能确定。”

老儿颤巍巍地放下抬镜的手，梗在心的一块石落了地，舒心长叹：“你，你没事啊。”

老儿看

声形俱备，老儿说：“乖乖？”

“是。”

老儿说：“你不知是什么，你怎么他？”

息说：“好吃。”

息看他，没有言反驳。

“是什么？”

他坐得近，看得十分清楚。惊讶于凛迩对息的亲昵的同时，他对凛迩之前说息是家人的说法产生另外的思考。

劳动力充足，菜很有效率。布了满满一桌菜品后，息挑剔地尝了一面前的炸鱼块，成功被老儿的厨艺以及远比之前丰富的菜手法刷新了认知观。

凛迩的回应是极其自然地亲了他的下一。

“……好。”

在确定他的份后，老儿急忙把他们拉了房间。在看见息那条比凛迩还长的大尾时，他没有多惊讶，只是问凛迩：“是你的家人吗？”

凛迩想：人鱼以族群为生活单位，族群即同于人类的“家”，那么他称同族的息为家人，应该没有问题。

少顷，息说：“有人。”

老儿愣了一下，稍作思索，淡笑：“你知。”

老儿的目光在凛迩和息之间停留几秒，没再多问。他将凛迩看了一圈，问他那天海岸检查后他下车又遭遇了什么，谈他走之后自己养了只鸟的生活。两人叙旧的中途，老儿要厨房为远而来的两条人鱼一顿饭，凛迩自然要帮忙。

他有怀疑自己的睛，问：“你们是……”

眉一松，凛迩茫然。

凛迩听见，笨拙地挖了一勺土豆泥给他吃。等他握着勺同样笨拙地完，凛迩问：“好吃吗？”

好看的眉扭了，凛迩没有说话，在怀疑自己到底知不知。老儿却问：“你曾经是不是问我，‘doyouloveher’？”

凛迩低看他，应：“嗯？”

“家人”。

但他面上的表情很寡淡，问凛迩：“土豆，泥，在哪里？”

老儿抬了抬镜，眯着睛看向制造动静的百灵，而看到了它后窗台边的两条人鱼。

老儿耐心引导着，说：“不确定你是否知‘是什么’，还是说，不确定你他？”

饭后，凛迩一边誊抄菜单练习英文一边对息的洗碗方法忍俊不禁。老儿三度瞥见他的走神，终于喊他：“乖乖。”

凛迩笑着，用英文说：“别来无恙。”