凯特带着另外两个村民回来，瑞斯将他们击后放倒在地上，自己和芙格尔换上了他们的衣服。凯特叉着腰，背对着他们，问：“好了没有？”

芙格尔说到这自嘲似的笑了笑：“换作其他人，一定会想赶离开或报复家族。可我甚至不想去记恨欺负我的人，因为我觉得仇恨只会让我沉浸在苦闷里，对他们却毫发无伤……这样看，我居然连恨也不敢。”

瑞斯说了一大段话，最后得的结论竟然是自己聪明，芙格尔不免一个笑容来，觉得瑞斯实在是私心太重才说这溢之词。“你是因为跟我认识才会这么想，不认识我的人反而可以更客观真实地认识我。”

芙格尔没想到瑞斯轻而易举地揭示了他的内心世界，捕捉到他藏的隐秘渴望。失去母亲后的十几年里，他没有得到任何人的夸奖，久而久之，他便忘记了如何接纳称赞，当学会里的前辈们会夸他聪明，他虽然腼腆地笑着，心里却始终觉得自己并不值当。

“别人的一言两语不该扰你对自己的认识和信任。也许是你鲜少被人夸赞，所以才容易被他人的看法影响。芙格尔，你比你自己想的还要好——这句话我没有夹带任何私心。”

给衰落的家族带来价值，虽然家族里的大人们不在意我，兄弟们也总是欺负我，但起码没把失去母亲的我赶去。”

“你意识到仇恨对你弊大于利，所以不去仇恨，这反而是一可贵的智慧。”

他顿了一顿，像是回想起什么而微微眯起睛，“仇恨对人类的作用与这现象很相似。越是烈的仇恨，越有危险，它可以带来大的力量，但同时也会侵蚀人心，如果不加以控制，仇恨者的结局往往是自我毁灭。”

“谢、谢……”芙格尔艰涩地发了颤抖的声音。这一刻，他抛去了自己与瑞斯之间那些杂的情，而是很纯粹、很真挚地表达自己的谢。

芙格尔觉得自己忽然被什么东西戳中了，那东西很尖锐且来势汹汹，可是它的目的却仅仅是柔贴地裹住他的心。他想说谢谢，可声音卡在咙里，上下不得。

瑞斯蹙着眉，摇否认：“弱的人鱼不会独自踏渊。你有一颗韧的心，只是这颗心被柔的外表包裹，外人难以及，才会轻率地判断。柔是很大的特质，有时甚至是者的策略，只是它容易变成别人刺向你的刀，但这不是你的错，也不该让你到自卑。”

看见芙格尔眶里溢的泪，瑞斯第一回尝到了作茧自缚的滋味，他很想抱着芙格尔，可他不能，想到这里他轻不可闻地叹了一气。他只能抬起目光四看看，最后定格在芙格尔的树。

瑞斯将掌心合拢，面不改：“时间不多了，走。”

“上，”芙格尔说，“好了。”

瑞斯短暂地思考了一会儿，开：“世上有一微小而脆弱的，它们依赖于尸而生，将尸吃成空壳后便寄居其中。被它们控的尸壳宛如活，可以威慑比它们本庞大数倍的竞争者。然而，一旦躯壳腐烂，这些会般退却，于是这个空壳又‘死’了一次。”

芙格尔这边正忙着泪，忽然发簌簌的声音，他疑惑地抬起，一朵小落在了他的鼻尖上，接着，更多的掉了下来，它们像长了睛，轻而柔地扑在芙格尔的上，有一朵甚至落在了芙格尔的嘴。

瑞斯并非睁说瞎话，这

凯特回过，眯看了一会儿芙格尔，最后还是识相地没问芙格尔为什么哭了，而是扭对瑞斯说：“怎么我下了一趟山，你手里就多了几个珍珠？”

芙格尔捻着那柔的白小看向瑞斯，他的角还有闪烁的泪光，像一滴太。瑞斯忽然懂得了人类为何总在情里写“心都化了”，太确实可以让冰雪化的，多么生动的比喻。