这一日冰雪渐消，荣世祯正在府上促下人打行装，忽然家领着四个信使慌慌张张奔到院中。

荣世祯实是不耐官场应酬，学着从前父王的作派，客客气气敷衍了过去。

原来荣世祯去了碧霄以后，平南王军安守庆州城，静待驻军归来。元枫漪则命大盛军收复其余郡县，常常几路兵同时城，推十分顺利。

诸信使下拜：“咱们平南王军没事。是大盛军遇到了敌人伏击，火狮受了重伤！”

那氏宗亲及京派也常请荣世祯走动，也有观看荣世祯为人的，也有与荣家亲的，也有打探战事机密的。荣世祯不胜其扰，心想：“从前觉得王府就够忙了，如今看来，还是回锦城轻松快活。”

却说萧明杰先是随父惠亲王提兵十万来援庆州，被荣世祯打得落而败，连父王都被荣世祯当众割了首级。萧明杰夺回了父王无首尸，领着数千残兵败将游走山间。裕朝降旨命他守山自保，等候朝廷再调援兵。

荣世祯心一震，前似是轰的闪过一白光。那领的信使取一封急檄来，说：“这是平南王军诸将联名写的急檄，请国姓爷过目。火狮因伤重卧床，不得自己写信来与国姓爷说了。”

那日，元枫漪带兵得崇化郡，正在城观看地形，忽见城外西首一群百姓哭嚎而来，俱是面黄

这一日，元枫漪亲自去视察新收复的崇化郡，顺便观看南福山地形，不料遇到了敌人埋伏，领者正是伪裕朝惠亲王世萧明杰。

也有领了自家弟来拜见荣世祯的，只盼讨了荣世祯的喜，领到战场上谋个前程。

荣世祯一把夺过那急檄来，问：“他伤势如何？怎么受的伤？不会丧命罢？”

不想听说南恒天移跸，荣世祯回碧霄面圣。又探得大盛军打下了崇化郡，火狮将亲来探路。萧明杰就将满腔仇恨转向了元枫漪，铺谋定计，下埋伏。

城中达官贵人听说平南王不日要走，加上门来走动结。荣世祯又不便跌了人家脸面，只能尽力应承。

那些滇官大都阖家随驾迁来碧霄，私下里与荣世祯说：“朝廷约莫今夏就能迁回京城。咱们滇人一向少为京官，届时还望国姓爷青目一二，我等都仰赖国姓爷的光了。”

元枫漪信中促荣世祯回庆州，荣世祯看罢，心下就急着要回前线。无奈这两日雨雪加，路泥泞，路上多有人跌伤。应麟对荣世祯说：“你愈发等放晴了再动。”荣世祯只得答应。

了一员老将，总领其事。应麟便颁下圣旨，一行兵风风火火往西北边境去了。

那信使说：“火狮没死。其中详情，请王爷观看檄文便知。”

荣世祯见诸信使风尘仆仆，衣靴上满是泥污，不由得吃了一惊，几步奔下台阶，忙：“是不是庆州事了？”

也有的向荣世祯求：“京城到底是天脚下，一就能打到一串儿老爷大人，还是选来地方官快。国姓爷好歹提携提携我们。”

萧明杰因不再等候朝廷援兵，迅速拉起了一支数千人的民兵队伍。这些百姓都不识得军法兵阵，更习不得弓武功。萧明杰就命众百姓漫山遍野挖掘陷阱，用以对付云南战象，一心一意要报父仇。

萧明杰满心怀恨，发疯似在南福山一带田野山林征民夫。当地青年男大都闻风而逃，留下老人、妇女及黄小儿皆征伍。这正是：兵戈既未息，儿童尽东征。

荣世祯站在滴檐下急急观看，这一看，真是数九寒天兜泼下一盆冰——