那边厢，裕朝还要派重兵驻扎碧霄城，已无力支援茂。因此荣氏援军一到，战局立即改观。

荣世祯又向尸横满街的惨景看了一，元枫漪说：“别看了，打仗就是要死人的，好歹我们打了场大胜仗啊。”

火狮手下看向元枫漪，元枫漪说：“荣王爷都发话了，你还不快去？”他手下方才领命而去。

荣世祯说：“我要城去看看。”左右人劝：“小王爷留神啊。”荣世祯说：“我理会得。”

彼时，原定北王军已改为裕朝帝师，而前恒朝留下的原帝师则改为骁骑军，专司护卫京畿之职。江南刘氏义军声势浩大，萧氏裕朝为镇压起义，只得从关中调动大兵，致使关中兵力空虚。

元枫漪转向荣世祯说：“招讨大将军大人，你老人家亲验过茂城，我们可是立了实打实的军功了罢？你要不要再亲自数一数敌军人？”

火狮探得虚实明白，便知此乃千载难逢的良机。等荣世祯携大军赶到椿河，火狮便亲自领军，从椿河发兵向东收服失土。荣世祯则坐镇祀州黄金台。

元枫漪说：“嘿，这些秃驴倒还命！”

翌日清晨，荣世祯回到王府，下令向关中发。应麟亲自将大军送到锦城外，草五月，王军滇。

应麟忍不住微微一笑，低望向荣世祯。荣世祯也面笑容，伸嘴在应麟脸上吻了一下，说：“我可要睡了。”

裕朝大将自知兵败难保，城破之前，已将府库仓廪付之一炬，绝不留一粒粮与敌人，徒留下满地废墟。

应麟，荣世祯就靠在他怀中闭上双，不一会儿便沉沉睡去。应麟伸手捋了捋他一黑亮光的长发，眸中神光清凌，久久不灭……

风助火起，时来运转，火狮此去势如破竹，火速攻下了大批州县。裕朝官兵奉旨北撤，京城朝廷下令集中兵力，死守碧霄城及其附近城池。

荣世祯笑：“待我去了前线，我要蓄起一大胡，回来把你吓一。”

元枫漪盔下缓缓落一滴汗，在血污的脸上洗了一痕，向手下吩咐：“把死人拖到城外烧了。不分敌我贵贱，都埋在一起。”他手下答应下来，又：“茂城几座大庙的和尚们求见靖武王，说是想一场大法事。”

元枫漪说：“你要来就来，可不要吓破了胆。”

元枫漪，说：“所以碧霄城必须尽快打下来。倘若江南义师败事，萧氏腾手来支援关中，我们就守不住茂了。”

残如血，黑烟遮天。不知何传来声声凄厉哭嚎，犹如冥府地狱一般。

这一天只见得火炮连天，两军血战，元枫漪在前线领兵攻城，荣世祯在后方大帐坐镇。大恒官兵猛攻一日一夜，第二天东南角城墙轰然崩塌，大恒官兵终于攻破了茂城！

留驻关中的裕朝帝师，不得不征招关中民夫，以关中兵治关中民，吏治动，人心惶惶。

“我小时候也弱，父王怕我跟我前两个哥哥一样早夭，便请了师父教我练武健，每天鸣起来练剑，当真是闻起舞了。那时我就盼着下雨，下雨就不必去练剑了。但真到了雨季，成天坐在屋里念什么之乎者也，又把我闷得发霉，恨不得去耍一剑法才舒坦。”

元枫漪不置可否，荣世祯策转：“我们回营罢。”

荣世祯等下得塔楼，元枫漪奔到得近，满血土灰烬，骑在上对荣世祯说：“我们抓到了萧在雍手下两个大将，上押来与你审问。”

荣世祯叹：“只盼以后再不用打仗了。”

荣世祯说：“让僧人们去化人场上念经超度罢。”

荣世祯得到消息，便与手下大将商议：“得关中，必得打下碧霄。得碧霄，必得打下茂。茂城乃碧霄城的关隘，萧氏必以重兵防卫。接下来一步难似一步，我们不能只在后方作上观。”于是，荣世祯亲率战象二十及大兵数万，从祀州发，星夜赶往茂城支援。

大盛军及平南王军已驻扎茂城内，虽未屠城，然而炮火纷飞之际，茂百姓亦死伤甚众。荣、元二人得城门，只闻见一火药混合着血腥的难闻气味，荣世祯放慢蹄脚步，只见满街遍巷都是死伤者，连河里都飘着尸，乌鸦群聚，啄死。

荣世祯举鞭指向东南角城墙，说：“茂城的城已经给大炮轰塌，城里土木不足以加固城墙，又无粮草养兵，此地难以久留。”

八月中，火狮率大盛军近关中腹地，裕朝官兵在茂城拒守拦阻，双方僵持不下。

荣世祯等骑经过，乌鸦变哗啦啦飞起盘旋，待得人走过，又纷纷而落。

日垂西山，硝烟弥漫。荣世祯正与手下在塔楼观战，只见狮大旗飘飘摇摇，元枫漪从前线下来，骑飞驰回营。

荣世祯说：“你只带路就是。”当下骑上白，在兵护卫下奔驰营。

应麟的右手顺着荣世祯的脊背，慢慢摸到他的腰，说：“你打小练武，怎么还这么瘦？”