荣世祯说道：“藩王助兵朝廷原是祖宗法度，但如今贼军掏空了朝廷家底，朝廷也太依赖藩王势力了。”

荣元量说道：“所以说，昭王所说的朝廷自强之计颇有远见，可自强两字说来容易，朝廷如今空虚至极，官军不够强大，那就只能依赖藩王兵力。如要壮大官军，也要藩王帮着筹措啊。”

荣世祯叹道：“朝政大事走到今天这一步，只怪那伙儿乱臣贼子坏了事，这当儿只有齐心协力渡过难关了。”想到萧在雍、高应麟的处境都很艰难，他心里也真不好受。

倏忽间到了正月十五闹元宵，皇室宗亲、文武重臣白天去宗庙祭祀，拜过先帝爷和孝哀帝，又在宫中领了赏赐，便各自回府团圆过节。荣氏父子正在府中接待宾客，忽然管事到席上匆匆来报：“昭王从后门来了。”

荣元量低声道：“哪儿有走后门来贺节的？可是出事了？”

管事说道：“是，昭王殿下似乎有什么要紧事，要请世子单独说话。”

荣世祯立在父亲身边递酒，闻言奇道：“他只找我？”

荣元量说道：“既如此，你去后面陪着昭王。我在这儿主持酒席也走不开。”

荣世祯因放下酒壶，快步到了后面花厅上。只见高应麟玉冠素服，神态清清冷冷，站着观看中堂字画。

荣世祯边走边笑道：“昭王殿下一向少来，快请坐下。”

高应麟回过头来望向荣世祯，说道：“叨扰了。”

两人分主宾坐下。高应麟见荣世祯脸蛋红扑扑的，说道：“你喝酒了？”

荣世祯笑道：“替父王跟客人们敬了一轮酒，这就上脸了。”又吩咐道：“换茶。”侍女忙上来换了茶汤，又端了玫瑰元宵及诸般果品上来。

荣世祯说道：“四殿下请用些元宵。”

高应麟端起玉碗吃了一颗，荣世祯笑道：“甜么？”

高应麟垂眸道：“嗯。”

荣世祯说道：“你若不爱吃甜的，我叫人给你下咸汤圆。”

高应麟放下玉碗，说道：“有心就够了。”

荣世祯笑道：“你怎么不在宫里陪太皇太后过节？”

高应麟沉吟道：“我有件事来找你。”

荣世祯瞧他神色郑重，心中忖度必是朝堂大事，便道：“可要等我父王下来再计较？”