“刘大人您这是折煞老妇了……”

“娘在上，请受孩儿一拜！”

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那老妇人还言语，

连连摆手。

王婆确是怔在了当场。

王婆神情不变，可底的光彩却暗淡许多。

只余下淡淡的落寞。

“平日家中也没个人脚不便。”

刘长看清锅中白面的那一刻心中就已经明了，这边的传统便是老人家过生辰的时候要吃上一碗长寿面，若是家中富贵的还能摆上几十桌大办一场，寻常人家也得坐上一碗长寿面，求个喜庆，讨个吉利。

“而是大刘在城外给您寻了一个亲戚。”

将老妇人背在背上，抬脚往门外迈步而去。

城门一群平日耀武扬威的嚣张跋扈的衙役捕快，正背着一群老人往城外走去，平日疏于锻炼，形倚娄，有些吃力，可还是要咬牙往城外走去，后还随有几辆车，堆满了各杂的行李。

刘长摆了摆手。

刚刚垂丧气迈门槛的捕快衙役看着前场景错愕着张大嘴，竟是不知如何言语，脸之上满是羞愧。

刘长接过老嫠妇手中的桶很是自然的给铁锅中蓄上，连带着给灶台孔里添上柴火，锅中是上下翻的面条，白面在锅中上下翻着，如同波浪一般。

“不嫌弃，王婆哪里的话。”

“对咯，难得刘大人记得老婆的诞辰。”

……

……

“刘大人，使不得。”

“哪来的亲戚，嫁过来的时候娘家那边就没人了，至于夫家这边的亲戚，又没留下个儿，哪里去认？”

“从今往后王婆，您便是我刘长的娘。”

郑重其事。

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刘长将碗中的面条吃的半不剩后，这才仰问一旁的老妇人。

小巷之中，

“这些活累活哪能劳烦您动手。”

“亲戚？”

“这……”

刘长却不为所动，直接俯在地，

“就只能如此简单一些，刘大人若是不嫌弃。”

“轻声，娘亲你们先随李捕去隔县避避风。”

当城门开启的那一刻，

落日映下小城的城郭，

老妇人活了大半辈哪里见过这等场面，急切的话语中隐隐带着哭腔。

“还请娘亲不要将孩儿至于不忠不孝之境！”

刘长从善如，自己这个年纪的人，自然晓得对于老人家而言，最重要的是陪伴，说起来这王婆过个诞辰都没个伴，也算凄冷。

刘长受着背上那轻颤的老迈躯，

“还请娘亲放心，往后养老送终的事便给孩儿了，吾必视是汝为亲生父母，还望娘亲省心。”

开，孤寡之人更是如此，本就经不得颠簸，何况若是路途中死在他乡便是落叶归都不到。

“刘大人，今日来如果还是城的事，也不必多提了，我这辈不挪窝，死在外边连个收尸的人都没有，在城里死了，即便是当真死在院里，也算落叶归。”

王婆笑容和蔼。

王婆拍了拍，

“不碍事。”

一张长条板凳上，两人端着土陶碗，一边吃一边唠着家常，刘长哧溜哧溜的吃着面条，丝毫没有着急的迹象。

言语中没有太多的悲凉，

“王婆，并非如此。”

“刘大人，您吃了没？”

“使不得啊，使不得……”

刘长将背上的老人放到车上，

“刘大人，何至于此，老妇城便是……”

刘长在王婆不解的目光中将陶碗放到一旁，极为郑重的走到王婆前，膝盖弯曲，竟是直接跪倒在地。

磕磕得响亮，

“王婆婆，大刘来看您了。”

“自然！”

王婆惊醒过来想要搀扶起地上的影，可后者还是不为所动，认认真真的将余下的几个响磕完。

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“王婆婆，今个您过生辰？”

戌时初，

破旧却又收拾的极为净的小院中，

那老嫠妇望着锅里翻的白面问，

“如今城中不安，贼横行！”

老嫠妇了浑浊的双看清前人后，

“也将就着吃上一碗？”

没有虚情假意，

“我刘长岂能将娘亲至于险地，还请娘亲随孩儿城！”

“王婆，在城外可还有亲戚？”