在神恩城的中心行走，chu1chu1是环抱着集市的高楼，房屋密集，南来北往的旅客商贾都聚集在此，吆喝叫卖好生热闹。

但走着走着，风景就不同了。

高楼的消失像断崖般突兀。忽然之间，整齐的大dao消失，满地一片mao坯土棚。——大城镇与荒野之间，只有一墙相隔。

希娅莉塔几乎说不chu话。

逐日城也是有贫民窟的。但所谓贫民窟，也不过是大dao旁的黑巷一样的东西。

可弃民区截然不同。连村落都b不上——恐怕连荒城废墟的断bi残垣也能b它qiang许多。

几乎看不到生活所必需的牲畜，空气中却弥漫着说不chu缘由的恶臭。在这里受伤的人必然gan染，gan染的人必然Si去，仅凭气味，希娅莉塔就能判定chu这一点。

让人想不chu为何会有人居住在这儿。

「怎麽……会是这副模样？」

希娅莉塔问。

「因为是弃民区。」

算不上回答的回答。

「他们为什麽要住在这儿？至少也该用木tou来建筑……泥土掺杂草糊成的房屋，撑得了多久？」

「能有一面遮风挡雨的墙就已经不错了。他们之中，这算是富hu。」

「明明城里那麽繁华……「

“我早说过。被神明承认的和不被神明承认的，神恩城里只有这两zhong人。」

维汀用手帕ca着粘在pi靴上的W泥。

「如果要怪，就怪他们当初对神明的祈祷不够诚心吧。」

他轻佻地扬起嘴角。

希娅莉塔明白了。

之前为什麽会有那麽多人挤在小小的圣堂里作祈祷，无论什麽都肯付chu。

因为没能被神明回应的孩子，就只能生活在这泥潭里。

「不过，他们至少可以期盼自己的孩子被神明选中。至於他们自己，只要不zuo些偷Jm0狗的事情就足够了。」

「也就是说，之前那个商人的话……是真的吗？」

「没错。最近城里丢失了许多长羽鸵——旅行商人的长羽鸵。还不止是那个人的，他只是受害人中最气急败坏的一个。」

「那我们是来寻找犯人的吗？」

「不，是收税。寻找犯人是圣卫队要zuo的事。」

「收税……」

「因为非常时期，城中必须得加qiang警备不可。圣卫队要扩编，我们需要更多的剑和盾。」

维汀说。

「但在这个季节到弃民区收税是难事。你是圣徒，他们应该很乐意把钱给你。这样，或许能给自己的孩子换来的福报。」

他的声音越来越低。

希娅莉塔的脸sE，也很Y沉。

「记录上最顽固的一hu，是这里了。」

这是间茅屋。

顾名思义，墙bi是由捆起的茅草支撑的。房ding也不过是紮着一些枯芦苇，很难想像，它能为人类遮风挡雨——即便当zuotiao蚤的住chu1，似乎也不算舒适。

尤其是，在於城中的红砖绿瓦对b时，越显凄惨。

维汀踢开篱笆，敲打那无法被称作门的的木板。

「等一下！这样也太cu暴……」

希娅莉塔试图制止维汀。

这时，门打开了。

「神父大人……」

一个枯柴似的老人颤巍巍地从门feng中louchu脸。

他看到维汀shen上的神袍，顿时蜷缩起本就驼背的脊梁。

从老人的肩tou，能看到屋内的光景。

屋中间的土地挖了个坑，撒着些细枝杂柴。在雪地的隆冬，大概这就是他家中仅有的取暖方式了。旁边铺着张破布便当作床铺的茅草剁，似乎是唯一能称得上家俱的wu件。

与这些格格不入的，是一座半人高的羽翼雕像。虽然是用垃圾杂wu拼成，但姑且也算有个模样。雕像前的泥土上，有一对经年跪拜而留下的膝盖印记。不知经历过多少次礼拜——换而言之，祈祷的练习。

「我听说，你的税没能缴清。」

维汀说。

老人没有chu声，只是蜷缩得更jin了。

「我们已经为你减少了许多税项。为什麽还是不肯pei合？」

维汀向前迈chu一步。

老人躲避似地後退了两步。

「我们不再收你的土地税。只有神像使用税，十一税，圣卫队份