原本，西南联军是三面击，要一举击垮沉醉在荣华大梦中的大吴。可现在，反倒是吴军不知从哪里召集来这么多七八糟来路不明的军队，把联军给反包围了。赵明远不得不承认，自己小看了六弟。

孤军奋战的长兄赵明远，也已经是个年近甲的老人。他比赵奚善战很多，哪怕是面对虎千代和鹤修尔的双重压迫，也没有发生大溃败。可是，蜀方面从可靠的盟友，转变为了敌军劲旅，这就超他的应对范围了。

随后，这支数十万人的大军沿着汉江北上。在近千门卡隆炮齐鸣之下，荆门防线直接被撕烂，随赵明远征战湘荆多年的兵在野战中被杀殆尽，襄城也看就要土崩瓦解。

但他显然低估了墨竹对老蜀王项上人的渴望。林宛苓被墨竹调蜀镇守。得以的雷鸣营直接从重庆发，于荆州府与鹤修尔的蕃兵军团，虎千代的东瀛军团实现会师。

“吾乃大吴国都督中外诸军事，掌半天下之兵者。你不过一介省王之，安敢与本都督相较？实乃夜郎自大。”

“在理，在理啊。你跟六弟呆久了，说话也变得文邹邹了。只是，我这去去省王之，也有个不情之请，还望墨都督应允。”

说罢，他便策飞奔，朝着墨竹冲去。墨竹也举平槊发起冲锋。众目睽睽之下，双方大帅来了个对撞。结果也是不言而喻，哪怕是年轻的时候，都会在墨竹手下吃瘪的赵明远，现在又怎么可能取胜。他的枪在照面的时候被挑飞，后背被墨竹一个回枪扎穿心肺，当即毙命。

“哈哈哈，都督中外诸军事。好，六弟有野心啊。敢给你加这个名，那也就是说，六弟的野心，不止一个天王吧。他要取天而代之？”

“饶过我的妻妾嗣吧，他们也是赵氏的人，跟六弟着一样的血。”

“激涕零。荆湘二地这几十年来的文书，都在襄城里保存着。我下过命令，你城后只找我的佐官问就是了。六弟会喜这些的。”赵明远举起长枪，拉缰绳，心满意足地望着墨竹。“让我，抱着武人荣誉死去吧。”

在襄击杀了赵明远后，墨竹又亲率雷鸣营再度开，西行汉中盆地，大破蜀王最后的防线。然后在哄哄的汉中城内，孤一人纵驰骋在街巷之间，找到正试图逃命城的蜀王，一人斩杀蜀王边的十余人亲卫，而后下，无视老蜀王的求饶哀嚎，饮血剑割下其首级。

可，他不能束手就擒，等着从长江上冲下来的吴军从背后击垮他，于是，他组织麾下大军，有序地往荆门撤退，放弃危险的长江沿岸，固守荆门和其后的襄。毕竟，汉中还在蜀王的手里，只要襄还在，他和蜀王就依然可以互相支援。

“大吴天王，君临南都金陵日久。海东外夷者，东瀛，琉球，皆对天王俯首称臣，一朝天王有命，其士卒不畏路遥，跨万里前来，为天王而战。如此，天王又为何不可封吾都督中外诸军事衔？”

绝望之下，赵明远孤一人城，发半白的他提着长枪，要求与墨竹决斗。墨竹倒也乐于与赵明远对决，上一次手，还是三十一年前在广州的庆功宴上呢。

听到这个消息，墨竹直接傻了，把指挥权暂时给鹤修尔，自己则带着蜀王首级，日夜兼程策汉中城，在汉中西面嘉陵江登船，顺江而下在重庆换乘最迅捷的军用车船，逆长江而行前往滇池。

“你三弟的嗣，没有被屠杀。嫡长孙现在是滇侯。至于你的嗣怎么安排，不到我裁定。那是天王陛下才能决断的。我无法回复你。”

任凭六弟手通天，也不可能轻轻松松治理好这么多新近获得的领土。一旦蜀滇湘荆之中的一地现叛，他就可以联合蜀王一起，发动南侵，东山再起。

闽后第三十二年冬，整个南神州归于赵葵哲治下。然而，终于兑现誓言的墨竹却收到了一个急报噩耗。赵葵哲，在昆明卧床已一年有余。

城墙之下，数十万兵阵前。英姿飒，年轻风的墨竹骑着波斯骏与风烛残年的赵明远对峙。赵明远看见墨竹的样，绝望之情更盛。

“你只说罢。”

“你叫...墨竹对吗？这么多年过去了，你还是当初的模样。兴许是有神明在帮助你，六弟或许也还是这么青靓丽吧。盔甲华丽，坐骑大，面容俊，比我当年还要耀啊。”

镇压叛苗的林宛苓一下没活儿了。