「凡只看纹与息的对照。」司员说，「这支大尺专量守——线纹若於尾闾收住不回，是一

船晃了两下，前缆的拉力被分段吃掉，没有把桩起。罗二低喝：「好——後缆！」三人一前一後落位，线缆像几条白蛇在夜里转，终於把那艘碎货船稳稳拴住。

先生名，清渊、吴浪、苏温同列一组，归在老缆手罗二手下。罗二胡须白，说话慢，手上绳结却快得像风：「跟我走，前缆—腰缆—後缆，我喊一你动一，不得抢。」

次晨，母亲在观cHa0台打更空档传来纸条：「炭薪先抵上。正月初五前，夜里风要转北，行会说内港可能临徵；你们若要见习，得和先生说。」字迹简短，收束利落。

一、凡止步，不静室；

第一条港的小船吃浅，是条装碎货的中船，箱笼混杂、重心不稳。拖带舟把号角成短三长一，示意靠内岸。罗二抬手：「前缆！」

岸灯标排成一线，像在黑布上戳了几个。北风把浪削得见骨，一抱来，就往堤脚斜推。罗二在前，吴浪提线缆跟，清渊押在中，苏温背着缆刀与护手。

「再半寸！」清渊目光固定在岸边另一个锚环上，像在沙坪盯着那个；苏温同时把腰缆掖稳，补了那半寸角度差。

一沉，像把石放回底——先稳，再谈後。

正月初二，风向果然变了。白日仍是半面h旗，夜到亥初，鼓房敲了两下短鼓，港务司牌役到学堂门：「内港岸夜值?临徵。每组两名学童小手见习，须在老缆手监护下行事。不得踏外堤，不得离位追浪。违者逐。」

正过後，临徵鼓由转缓，夜风仍冷。三人跟着罗二将缆收整、检桩。记录官在Y影里了名，抬手示意他们靠前：「观cHa0台记名已上簿，明日午刻凭此借测司领观签。不得引气，只许廊下看盘看尺。」

那一瞬，清渊觉得守渡桩的木质在脚下回来了。他不抢步，只沉声一句：「分段卸力——退半步！」他先退，让脚心一沉，把手上的力卸到地；吴浪会意，腰往下送，肩那力不再堆x。

夜课前，学舍炭火正旺。清渊把盐沙包烘到七分，覆在命门上，足心再一包。今日的二息，他刻意把呼长一线，把那线牵向脚心。屋外风声被窗格切成一格一格，耳边忽地起了极轻的一嗡鸣——不是鼓，不像海，也不像人声，只像在骨里有细弦被轻轻拨了一下。

正月初三?午刻，借测司前的长廊挂着三面木牌：

回到学舍，执事把簿本翻来，指给清渊看：「值票已，学舍炭薪扣上。」灰铅字一横一竖，利落乾净。

浪还在推，但节奏已被线缆引到岸边卸力桩上，一段一段往下化。清渊掌心了汗，却不是慌，是把劲守住之後的渗汗。他听见罗二在风里发一声极轻的笑：「稳——这叫能守。」

吴浪上前，力往外甩，前缆挂住锚环；「腰缆！」话还未落，风向再偏半寸，浪斜推过来，船尾外摆，前缆被扯得直响。

二、观签验过方可廊；

三、不得言诀，不得手试。

他没有追，只记住先生那句话：不逐、不b。背脊一线微，像有人在骨上了盏极小的灯。二息毕，他翻把沙包取下，没有多想。

清渊把观签递过去，铜铃轻响。廊下陈了两件：一是骨息尺的司用大尺，刻度更密；一是测灵盘，铜盘如圆井，盘缘刻二十四宿，盘心嵌一层星砂，其上安着细针与引匙。司员演示时不放石，只以引匙轻边沿，星砂像被极细的风拂过，纹生又归於平。

夜里，学舍门有人轻敲三下。是行会的小来送话：「魏师傅让我带句话回——清衡守火稳，下均，手不浮。今日可m0一寸铁，但臂力略弱，要补腕。还有这个。」他又递来两张行会开的临时炭薪票。