说完又觉失言，瞧瞧打量了探一，见她面无殊，方松了气。

黛玉掩一笑，众人也都跟着笑起来，倒是将探自己笑成了个大红脸。

探伸染着大红颜的指甲，了黛玉的额，“玉儿便一直是个狭促的，如今竟笑话起我来了。”

黛玉笑：“我一直用着师父开的药，如今可是大好了，今年了冬一场病都未发。师父也代我不可常捂着大厚衣裳，常在外面走动走动，神也清些。许是习惯了，竟并不觉得多冷。”

黛玉歪过去，瞧瞧拭了拭角的泪，笑：“今日可是三的好日，晚些薛家哥哥是要亲来下定的，待时我可是要去偷偷瞧上一的，也好与三学学，薛家哥哥是长了两个鼻还是三条眉的，也好叫三心里有数。”

湘云亦拍了拍，“可吓了我一呢，以为三要嫁给个妖怪呢。”众人又是一通哄笑，气氛方好转了起来。

这话一，迎被得哭笑不得，“说什么傻话，黛玉妹妹不过一句玩笑话，你竟当真了不成？若真是两个鼻三条眉的，可还是人么，岂不成了妖怪了。”

贾家众人只送到自家大门前，便不再送了，便是探又了梨香院，也是贾家的地方，众人却也不好再去凑趣，毕竟，探已经算是了门，了“别家”了。

正说着话，便有丫环来报，贾母那边请探并几位姑娘过去前边儿呢，说是吉时将至，姑爷家也要来人了。

一时众人又说又笑，又时而默默，心都生几分悲戚来。往昔尚不觉如何，如今探即将嫁，才惊觉，竟已是这般年岁了。妹几人先时闲话的情景尚在前，那时却还拿嫁人当玩笑一般，如今果真要门了，却是千般不舍万般难过俱在心了。

探忙起整理仪容，因着先时有些哭了妆，又忙忙地修补一番。虽她对这桩亲事并不满意，到底已经定下了的，探不是那等自怨自艾的，如今只望着嫁过去后，真能立得住脚才好。

薛姨妈素来便是个慈悲的，只是是如王夫人一般的假慈悲还是真的慈悲，就不大好说了。宝钗虽一向与妹们的好，又很是有几分端庄大气之名，却不见得会满意了自己。尤其自己还阻了她嫁宝玉之路，以后还不定如何呢。便是那薛蟠……阖府都知晓他是个什么样的人，如今只能指望着成了亲便懂事些呢。再如何，到底是撑起了一份家业的人，虽不比宝玉温情小意，到底过日，还是要能门立的汉呢。

记起我来了。”

因着久未见黛玉，妹们倒是放下了几分拘谨，与黛玉闲聊起来。探因着将为人妇，沉稳了许多，关切地问了几句黛玉的。

女儿家在家中千好万好的，了门，便是人家的媳妇。上要侍奉公婆，下要奉承小姑，便是想想，都觉艰难。探尚未门，便已想到婚后的日，难免心内戚戚，忆起往昔黛玉客居贾家，当时那般小的年岁，可又有多难呢，一时竟是很有几分同命相连之，越发看着黛玉亲切起来。

探被送房，边只两个陪嫁丫鬟侍书翠墨在侧，薛府的丫婆，都被唤去薛姨妈那里使唤。待得侍书悄悄去打听了才知，薛姨妈那边竟是昏厥了过去，如今家中上下都在那边服侍着，探这刚门的媳妇，竟是直接被冷落在了一边。

一时室内静默，不一时，便听见惜小声啜泣的声音。别人尚且还可，便是迎，心内觉最为复杂，她又是那样的，便也禁不住，随着惜小声哭泣起来。

黛玉不解探的想法，却也知探一朝门，便不如在家中小妹一玩耍时自在了，很生了几分不舍来。

定下心神，探方在妹的簇拥下，微红着脸庞，一副小女儿情态，往贾母走去。此时她并不知，赵姨娘因着兄弟妯娌的只在自己院中摆了酒，连正席就没叫，很是发作了一番，却被早就料到如此的王夫人着人扔了柴房中关了起来，赵家的人也被远远地赶了去。

如何过的小定，之后又是如何“送日”“定亲”，一下来，饶是探，也有些昏转向的。待得到了三月初八，探自贾府正门门，轿后跟着三十二台的嫁妆，绕着贾府转了一圈，方了梨香院。

湘云犹自憨憨接：“怎么，薛家哥哥竟有两个鼻三条眉的么？真个吓人，那三可不要嫁他了。”

探瞧着黛玉面，确乎照比从前好了许多，便：“这可是好了，要不每到冬日，我常要担心你的。”

梨香院内也是正经地摆了几桌酒的，不过却是正经姻亲一个也无，只一帮薛蟠在京中的狐朋狗友前来捧场胡闹罢了。薛姨妈在后院听说兄长家竟是一人未到，一气险些上不来，抱着薛宝钗大哭一通。