“但愿，在下衷心希望你们可以成功。”始须有微笑，顺路与渡彻一同沿街行走。

他们沉默地走了半响，渡彻才再度微微昂起下，转看向比他半个的始须有：“晴隆老师最近还好吗？”

洪亮的声音让查理慢下脚步分神侧目。人的间隙中，发光黑亮的年轻男向一位抱着婴孩的妇女诚恳地鞠下一躬。他英目直鼻，略矮，蜡黄肤，穿着稍不合的灰西装，手中攥着几份传单，目光灼灼：“我会用尽全力，建立一个没有压迫的社会，让您和您的孩生活无忧无虑地生活。所以请给我们一次机会。”

妇女犹豫的目光探上渡认真的睛，良久，她腾手，怯怯接过传单，匆匆低离开。渡站在原地，目送她们离开的背影。

临近耶诞，本洲迎来初冬的第一场雪，载满联士兵的飞艇在巡回东江一圈后回航，尾气在晚霞划一条平直的白线。战后初兴重建的东江忙碌地运行着，熙熙攘攘的人群有序地从穿过电车的轨，涌沐浴在黄昏中的各条街。查理取了军服，并把锁着联秘密行动队队员资料的黑箱给在临时总务办公就职的同僚后，去办今日新增的最后一项待办事项：帮新的临时上司补充咖啡豆。

笑，指间的钢笔灵活一转：“麻烦你了阿尔伯特。”

低整理传单的渡没有发觉始须有的小动作，听到意料之中答案后便不再发问，自顾自地微笑，低声喃喃：“老样啊……不止众议院对吗？”

“老样吧。”始须了左肩，转回看他们刚才所在的街角，确认背后的睛已经离开才收回视线，随意补充了一句：“晴隆教授一直在忙和你同样的事。大概是因为最近票在即，近日变得更取了一些。”

“也许只是需要更慎重地思考我们是否值得这一票。”渡不认同对方近似嘲的意见，心底认为这是不公平的调侃：“她们才刚刚验到掌握权利的滋味，终有一天，我们国家的人也会明白这样平等的权利也是理所当然的——废除这个国家的皇帝，这是我们志在必得的事。”

“请投十五号理想党渡彻一票！请把您珍贵的一票投给我们！”

选举期限将至，票日期在即，各个政党纷纷开始把目标转向有投票权利的边缘人群。妇女和下三族在战后的权利得到提升，《选举标准法》规定年满二十五岁的本洲公民、不论族、别，都可以参选或投票。这项权利在公布之初备受质疑，没有太多政党主动争取女或人、兽人、灵族这些边缘人群的选票，渡彻所在的本洲理想党是新兴思想的政党，从大选之初便讨巧地把主要拉票目标定在这群新选民当中，真心期望之余不乏纯熟的、给予他人信心的话术。

想到那个毫不见外的上校，他不自在地捋了一把散在前额的发，焦虑地了内颊。多一份工作并不会让他多一份工资，但违背“不能违背上司命令”的这一项命令，会让他损失原本的那份工资；另一方面，他也并不想多生枝节，让原本单程线火车般简单的任务因为这个临时上司对自己行动的阻碍发展成地铁线路。他一面在内心考量如何平衡这个麻烦人多余的好奇心，心说他实在不擅长应对思维跃、喜怒无常的人；一手提着的衣和琳琅的罐品，脚步轻巧地在闹的人穿梭，顺着法给的地址顺利找到角巷里的杂货店，用勉的本洲语完成易。

转街角回到大，日落将近结束，黄昏景残留一片橙红，周围纷纷亮起煤油灯，酒气与音乐从不远开始蔓延。两个兽人小孩牵住人布满疤痕的手臂，声笑语地离开纸扎铺，伸手去抓莹莹雪。他们带着天真的笑声走过这片曾沐浴骄傲、荣耀，最后被鲜血侵染、侵蚀的土地。这里的人们像是在荒地中生长的草，在一片败瓦残垣中显现非一般的生命力。

“回去请求丈夫的意见了吧。”一把凉飕飕的声音穿过耳际，渡彻回，视线内现一张小睛，鼻薄的面孔，穿熨贴齐整的棕呢西装，心搭的巧礼帽——一向神鬼没的始须有腋下夹着课件，不知从何时何现，与他并肩。