个开始。

叶栖衡等人进入山谷后，看到的便是鞑靼人深陷冰湖，冻得嘴唇青紫，正扯掉重重的盔甲，在水中扑腾，试图上岸。

可惜，他们，今日注定是要死在这冰湖里的。

叶栖衡站在不远处，抽出箭羽，每当有一个鞑靼靠近岸边，他便对准那人的心口，直直射入，没有一丝丝的偏移与迟疑。

战场之上，对敌人仁慈，就是对自己残忍。但凡出手，一击即杀，绝不留后患。

他在很早之前，就懂得了这个道理。

徐平自从叶栖衡走后，就在军营中坐立难安。终于在天黑前，等来了满载而归的众人。

他愣愣地看着摆在地上的武器与皮料厚衣，不可置信地问道：“你们这是，赢了？”

“赢了。”陈达脱下盔帽，当着众人的面，双膝跪地，掏出身上的漠北总兵的令牌，递给叶栖衡：“大丈夫一言既出驷马难追。我陈达虽是一介武夫，却也是敢做敢当的汉子。自今日起，漠北总兵一职便是镇守官的了。我今日，罔顾军令，害得将士们陷于敌手。若不是镇守官不计前嫌赶来搭救，只怕早已殒身许国。今日之错，全在我陈达一人，所有惩全由罚我一个人担着。”

“将军！”与陈达一起出营的将士，听到这话忍不住出声。也连忙跪下，求军法惩处。

叶栖衡取下自己镇守官的令牌，与接过的总兵令牌放在一起。他没有阻拦下跪的人，而是转身走向大帐中的案几。这案几向来只有军中最高统帅才能坐在其后，发号施令。

他缓缓坐在案后，将两个令牌齐齐摆在上面，沉声道：“前漠北总兵陈达，刚愎自用，一意孤行，险些酿下大错。随其出营的所有人，罔顾军令，如若不罚，军规法纪何在？”

下面的人脸色一白，徐平刚想开口，就被叶栖衡一个眼神给威慑住了。

若要说马背上的叶栖衡如同开了刃的利刃，此时便是沾了血的刀锋。

冰冷锋利，闪着点点寒光。

“可是，法不外乎人情。”

“我今日若是重罚了各位，才是伤了戍边将士的心。”叶栖衡迎着所有人的目光，慢声道：“陈达与今日出营将士，罚俸半年，守夜值三月。”

帐外北风呼啸，帐内众人的心却暖流划过，心绪万千。

陈达将头重重磕在地上，声音沙哑：“陈达领命！”

“下官领命！”

叶栖衡一语不发地看着帐中下跪磕头的众人，突然想到隋遇说过的那句话：“过于仁慈的人是做不成大事的，一将功成万骨枯，建功立业本来就是要踩着别人的血和泪向上爬。若是那些站在高处的人，还能记得低下头看看下面如蝼蚁般大小的百姓，初心不变，就足够了。”

案几上那两块令牌就是他号令天下的一个开始，终有一日，他会是这万里河山之主，尊贵无量之君。

到那时，天下都是他的。

隋遇，也是他的。

所以，他一步都不能走错。

陈达最后一个出大帐，在掀开帘子之前，他突然想到了什么，转身对着上位的叶栖衡说道：“镇守官，我知道你也姓叶。今日赢了鞑靼，也许冥冥之中，真得有天意。”